從前任意支配聯(lián)邦資金支持電動(dòng)汽車發(fā)展的時(shí)代已宣告結(jié)束，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬舉起“研究”旗幟，正在推動(dòng)他的“舊戰(zhàn)略和老事業(yè)”再度啟航。
根據(jù)白宮3月份剛剛公布的規(guī)劃，電動(dòng)汽車等石油替代品每年將從石油鉆探收入中分得2億美元研發(fā)資金。相對(duì)于奧巴馬第一任期從國(guó)會(huì)24億經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃中為電池企業(yè)爭(zhēng)取到的資金，以及小布什總統(tǒng)在任時(shí)通過(guò)先進(jìn)汽車技術(shù)貸款計(jì)劃（Advanced Technology Vehicles Manufacturing program)為電動(dòng)汽車制造商借到的數(shù)十億美元，這2億美元可謂“零花錢”，但是，在預(yù)算削減的時(shí)代，這是白宮認(rèn)為可以得到的資金。
此刻，電動(dòng)汽車和電池生產(chǎn)廠的籌建鼓勵(lì)資金已全部用完，當(dāng)初的受助者：電池制造商A123和Ener1、太陽(yáng)能電池板制造商Solyndra等進(jìn)入破產(chǎn)程序的公司招致國(guó)會(huì)山共和黨人的強(qiáng)烈反彈。離開白宮的支持，若想從共和黨控制的眾議院獲得授權(quán)更多資金，這些先進(jìn)的汽車和電池制造企業(yè)幾乎沒(méi)有任何機(jī)會(huì)。
負(fù)責(zé)監(jiān)督許多汽車項(xiàng)目的參議院能源和自然資源委員會(huì)前共和黨幕僚長(zhǎng)麥基·坎貝爾(McKie Campbell)表示，“如果獲得資助的企業(yè)把錢花光，之后他們很可能得不到錢?！?
上述研究計(jì)劃的批準(zhǔn)，白宮需要與國(guó)會(huì)的共和黨議員達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議，他們一直冷淡奧巴馬的最初出價(jià)，但可能會(huì)為換得“擴(kuò)大國(guó)內(nèi)石油鉆探”而贊同這項(xiàng)計(jì)劃。
與此同時(shí)，美國(guó)能源部3月份曾宣布，停止發(fā)放“先進(jìn)汽車技術(shù)貸款計(jì)劃”的166億美元剩余貸款。2009年和2010年，福特汽車公司、日產(chǎn)北美公司、菲斯科汽車和特斯拉汽車公司從這項(xiàng)計(jì)劃中得到了高達(dá)80億美元的貸款。這項(xiàng)計(jì)劃最初在小布什總統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)下創(chuàng)建，用以為通用汽車公司(GM)和克萊斯勒(Chrysler)提供資金，以助其在走出破產(chǎn)后開發(fā)電動(dòng)汽車和燃油效率更高的汽車。
但有消息人士稱，近期大型汽車制造商不再申請(qǐng)貸款，部分原因是政治風(fēng)波，部分原因是能源部的貸款條件。早在2008年金融危機(jī)時(shí)，信貸市場(chǎng)慘遭凍結(jié)，為了得到貸款，一些汽車制造商樂(lè)于接受首先償還政府的條件，但是如今資本來(lái)源解凍，低利率貸款垂手可得。現(xiàn)在的申請(qǐng)者仍然是一些風(fēng)險(xiǎn)過(guò)大而不引人注目的小型創(chuàng)業(yè)公司。
美國(guó)政府問(wèn)責(zé)局(Government Accountability Office)3月發(fā)布的報(bào)告顯示，美國(guó)能源部已收到七宗貸款申請(qǐng)，共計(jì)14.8億美元，但這些申請(qǐng)貸款的公司幾乎處于“閑置”狀態(tài)，有些缺乏外部融資，有些還不具備成熟的技術(shù)條件。接近能源部貸款項(xiàng)目的消息人士稱，“公司排隊(duì)申請(qǐng)，但是會(huì)看到截然不同的回應(yīng)，那就是沒(méi)有人等待，這陷入了一個(gè)怪圈，能源部有錢給，卻沒(méi)有公司想要。這是非常奇怪的?！?
白宮官員沒(méi)有停止為促進(jìn)電動(dòng)汽車銷售所做的計(jì)劃。購(gòu)買插電式混合動(dòng)力汽車和電動(dòng)汽車的消費(fèi)者仍然可以得到7500美元補(bǔ)貼，而且沒(méi)有任何跡象表明政策將改變。同時(shí)，新燃油經(jīng)濟(jì)性標(biāo)準(zhǔn)到2025年將提升至54.5mpg，制造電動(dòng)汽車的公司可獲得雙重補(bǔ)貼。
然而，奧巴馬提出的能源安全信托基金也將援手伸向了氫燃料電池、生物燃料和天然氣。有分析人士認(rèn)為，對(duì)電池的獨(dú)有重視永遠(yuǎn)不會(huì)取代汽油引擎。
國(guó)際清潔交通委員會(huì)(International Council on Clean Transportation)高級(jí)研究員約翰·日耳曼(John German)表示，美國(guó)政府計(jì)劃的變化，表明他們正在向更廣泛的技術(shù)敞開大門。他們對(duì)對(duì)電動(dòng)汽車依然雄心勃勃，但他們也認(rèn)可其它解決方案。
小布什執(zhí)政期間時(shí)任能源部助理部長(zhǎng)、現(xiàn)任能源部顧問(wèn)安迪·卡斯納(Andy Karsner)則認(rèn)為奧巴馬的研究計(jì)劃潛力有限，與布什和克林頓政府的早期推動(dòng)如出一轍。這是因?yàn)閱我坏拇蠊?，例如一個(gè)主流汽車制造商或供應(yīng)商，對(duì)汽車的研發(fā)投入會(huì)比整個(gè)美國(guó)能源部更多。但是他說(shuō)，“有一些因素導(dǎo)致車企不愿意為開發(fā)下一代汽車耗費(fèi)巨資，包括研發(fā)更高級(jí)的正極和負(fù)極電池，以及改進(jìn)天然氣儲(chǔ)罐等。有些市場(chǎng)不能辦到的事情，聯(lián)邦政府卻可以做的更多。但這些年來(lái)，很少將真正的重點(diǎn)投向石油替代品，我們已經(jīng)花了大量的資金，卻浪費(fèi)了很多機(jī)會(huì)?！?
