日本新華僑報網22日發表文章稱，日本要實現“稀土強國”這一愿景可謂“路漫漫其修遠兮”。首先，日本在南鳥島專屬經濟區發現的稀土礦藏分布區位于日本最東端。開采成本高昂；其次，研究發現稀土資源是一回事兒，而真正實施商業開采則是另一回事兒，這其中不僅僅是技術問題，還會涉及政治、法律等一系列相關難題。
文章摘編如下：
日本資源匱乏，稀土這種資源則素有“工業維生素”甚至“工業黃金”的美稱。那么，當日本遇上稀土，情況如何呢？
不久前，日本在其最東端的南鳥島專屬經濟區發現了含有稀土的海泥。日本經濟產業省的報告稱，這一礦床的稀土儲藏量能讓日本消費數百年，而且位于海底下數米的潛水處，采掘很容易。同時，本田公司成功從混合動力汽車的鎳金屬氫化物電池中抽取出稀土，用其重新制造鎳金屬氫化物電池。此外，山口大學、愛媛大學和東京大學的聯合研究小組發布消息，在三重縣發現了含有稀土的新品種礦物。
稀土號稱“工業黃金”，緣于其優良的光電磁等物理特性，在與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料同時，還能夠大幅度提高其他產品的質量和性能，因此在石油、化工、冶金、電子等領域有廣泛用途。由此帶來的科技進步一旦應用于軍事領域，還必將提高一個國家的軍事實力和地位。
對于日本而言，僅電子工業、汽車制造業、精密制造業這些支柱產業，就離不開對稀土廣泛巨大的需求。因此，日本千方百計擴大稀土儲備并投入資金從事稀土替代品研究。近期對稀土資源的發現和相關研究取得的進展，似乎標志著日本在稀土資源自給的道路上邁出了重要一步。
但是，這些是否意味著日本實現“稀土強國”指日可待呢？綜合各種因素，應該說，達到這一愿景“路漫漫其修遠兮”。
首先，日本在南鳥島專屬經濟區發現的稀土礦藏分布區位于日本最東端。盡管產經省報告稱采掘很容易，但既然是海底開采，單耗電量就十分巨大，進而導致成本高昂，遑論是否已經具備作為開采保障的成熟技術。而且，海泥往往是各種海底生物的生存和活動場所，假若過度開采，會不會造成海底生物數量急劇減少甚至滅絕，破壞海洋環境，帶來一系列持續加重且難以逆轉的嚴重后果。對于因福島核事故破壞周邊海洋環境而遭到國際譴責的日本來說，更需要三思而行。
其次，研究發現稀土資源是一回事兒，而真正實施商業開采則是另一回事兒，這其中不僅僅是技術問題，還會涉及政治、法律等一系列相關難題。
去冬今春，日本在愛知縣渥美半島附近海底探明大量甲烷水合物(又稱可燃冰)儲存。今年以來，日本石油天然氣和金屬礦物資源機構(JO GMEC)成功進行了甲烷氣體分離提取試驗。此舉既是世界首例海底天然氣開采試驗，也為日本新能源儲備帶來新的希望。然而與此同時，日本各地相繼出現了投資新能源的欺詐行為。不少老年人被人誘導購買利用海底資源發電的公司的債券，有人被騙走數百萬日元。雖然警方還在進行調查，但由此可以看出，可燃冰開采已經成為不法人員和犯罪團體準備涉足的目標。
而對于日本國內的大財閥以及黑社會來說，稀土開采同樣是一塊極其誘人的大蛋糕，它所具有巨大利益空間和利潤回報，必將引起各方勢力的激烈競爭，甚至是殘酷爭奪。對于這些具有戰略意義的資源的開采、利用、規劃、管理，有必要在國家層面盡快出臺相關法律。需要指出的是，這些法律涉及國土交通省、環境省等不同部門，需要彼此之間的通力合作。而目前，人們卻遺憾地看到，立法保障方面還是一片空白。
美國的頁巖氣開采曾被喻為一場新的能源革命，美國政府也曾寄望頁巖氣開采能為其帶來強勁的經濟增長點。如今，日本政府似乎也從稀土發現、可燃冰發現看到了希望，準備效仿美國。然而，如果不解決好與其相關的政經、法律問題，日本“稀土強國”的愿望可能演變成新矛盾、新問題、新挑戰。
