據路透社報道，鮑爾默在微軟的表現可圈可點，但他終究只能算微軟歷史上最偉大的銷售員，缺乏轉變公司的技術眼光。
入門時運不濟
沒有幾個CEO能支配的權利超過微軟的鮑爾默。
然而這位最重要銷售員依然沒得該角色應有的尊重。
周五鮑爾默宣布退休，微軟在強弩之末時面對蘋果等對手的競爭，內憂外患均有。
他與蓋茨相識哈佛大學。不幸的是，他2000年1月接任CEO職位時，沒幾周互聯網泡沫就爆破了。從那時候起，微軟的股價再也未能回升。
雖然在任職期間，鮑爾默的確創造數倍營收，使得公司避開其他科技公司面臨的困境。但是他的管理失職一直都招致批評。
他眼睜睜地看著谷歌(微博)、蘋果等公司在網絡搜索、智能手機和平板電腦等領域超過微軟。這一切都使得微軟看起來呆板、過時。
“他盡力了，沒有人質疑他對微軟的貢獻。” 基金公司McAdams Wright Ragen分析師希德·帕拉克(Sid Parakh)說，“他缺掉的環節是執行。”
他的嘗試之一就是2008年未能以470億美元收購雅虎。雅虎如今的市值更低，所以雅虎的拒絕反而讓鮑爾默保住了烏紗帽。
就在上個月，鮑爾默還啟動大規模的微軟部門重組，試圖將其轉變一個“設備與服務”公司。但這并未打動股東。
鮑爾默從不缺乏對公司的熱情和能量。但他更多時候扮演的是拉拉隊長和銷售員的角色，未能以技術角度看待問題。
“這是世界上最貴的手機，不會受企業客戶歡迎。”2007年鮑爾默在電視中如此評價蘋果的iPhone。
時隔五年后，僅iPhone的銷售額勝過微軟總營收。
為了跟員工們打成一片，鮑爾默曾經尖叫著在舞臺上狂舞。他在另外一次公司會議上精神錯亂般地大喊“開發者，開發者，開發者”的事情，即使在多年后的今天依然讓他成為了眾人的笑柄。
銷售戰勝技術暗埋禍根
在蓋茨沒有輟學創辦微軟之前，鮑爾默就認識了他。5年后，蓋茨勸說鮑爾默離開斯坦福商學院，擔任微軟首個商務經理。作為公司的第30位員工，鮑爾默獲得8%的股權。
頂著微軟首個銷售員的頭銜，他被別人帶著質疑的眼光去審視。
“第一次見面時，我覺得這個家伙看起來像蘇聯特工人員。”微軟的創始人之一保羅·艾倫（Paul Allen）在回憶錄中寫道，“他藍色的眼鏡很敏銳，很健壯。不過隨著了解的深入，我發現他溫柔的一面。”
艾倫稱，鮑爾默喜歡籃球和跑步，每天7點準時把他叫醒，然后兩人一起做俯臥撐。
隨著微軟在80和90年代推動個人計算機革命，整個公司銷售業務不斷壯大，也越來越重要。由于鮑爾默頭頂光光、體格壯碩、聲音洪亮，所以無論是在公司里還是行業會議上，他總是很吸人眼球
用微軟的話講，公司只有兩種人，一種是“蓋茨男”，就是指技術員；一種是“史蒂夫男”，就是指銷售和市場營銷人員。
當鮑爾默2000年接任CEO時，有人認為這是銷售打敗技術和創新，它最終將毀了公司。
“關于IBM或微軟等大公司為何會衰退，我有自己的看法，”喬布斯在自傳中說，“因為他們不再注重產品的質量，而是推崇偉大的銷售人員。”
鮑爾默并非一無是處
喬布斯說的有一定道理。在鮑爾默的領導下，微軟錯失向平板和智能手機轉變的機會。股價過去十年基本穩定。在此期間，任何威脅鮑爾默地位的高管都被開出。
但是鮑爾默也沒很多人想象的那么糟糕。知情人士成，他張狂的公眾形象下掩藏著一個冷靜、精明的商業頭腦。而且在公司達到鼎盛期時，任何人能做的事情他都做到了。
他將微軟的營收翻了一番，將Novell、Sun Microsystems等對手遠遠拋在后面，也避免了惠普的慘敗局面和AOL的嚴重衰退。
“我認為微軟的管理團隊中沒有一個人比鮑爾默更厲害。” 對沖基金Ironfire Capital經理埃里克·杰克遜(Eric Jackson)說。
