中國稀土資源亟需保護，圖為廣東省英德市一非法開采稀土的作業現場。
美國科技博客iFixit報道稱，蘋果產品在中國生產的另一個重要原因在于，中國擁有大量電子產品所需的稀土元素礦藏。
盡管廉價勞動力和寬松的監管環境也是蘋果看中的因素，但蘋果產品對稀土元素的依賴導致該公司很難把工廠轉移至中國以外的國家。
報道稱，與其他電子產品的制造類似，iPad的制造需要大量的稀土元素。不過外界并不清楚iPad中采用了多少稀土元素，因為蘋果對于產品使用的材料非常保密。
劍橋大學工學教授蒂姆·庫布斯(Tim Coombs)猜測，iPad的鋰離子電池中采用了化學元素鑭，而顯示屏則采用了其他一系列稀土元素。此外，Smart Cover和iPad本身的磁條可能包含釹合金。
中國目前控制著全球95%至97%的稀土元素供應，并且不斷削減出口量，這導致稀土元素的價格水漲船高。由于擔心對中國產稀土元素過于依賴，美國Molycorp和澳大利亞Lynas Corp已計劃今年開始開采稀土礦。隨著綠色科技的發展，目前尚不清楚全球稀土礦的開采量是否能滿足不斷增長的需求。
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