一直以來，從傳統的電力網絡獲取電能，或是存儲電能的成本都是非常高昂的，主要原因就是因為電池的價格非常非常昂貴。不過對于太陽能服務提供商SolarCity，以及與其合作的電動汽車制造商Tesla來說，在現實生活中要提升其電池銷量還有一個新的障礙亟待解決，那就是：美國的公共事業部門。
SolarCity公司表示，他們的太陽能光伏電池試點項目其實早在2012年初就已經開始部署了，而且僅在加州地區就獲得了大約500個客戶，其中還不乏吸引了像零售巨頭沃爾瑪公司這樣大客戶的興趣。但是截至目前為止，所有潛在客戶中只有大約12個真正地接入了其電池系統網絡之中。原因？就是因為加州三大公共事業部門處理電網接入工作的效率實在是太低下了。這些部門要求繁瑣的申請流程，還要收取高昂的費用（據說對每個客戶的收費接近4000美元），而且正式部署安裝電池連接工作，還要等待非常長的一段時間。
鑒于當地公共事業部門如此不合作，SolarCity公司已經暫時停止了用戶提交申請的工作，該公司一位發言人告訴媒體說，“我們已經失去的信心，所有的工作都應該在一個合理的時間內完成。”目前，SolarCity已經在客戶的建筑里安裝了大約100個電池組。
SolarCity發言人Will Craven在項目申請中進行了澄清，他寫道：
在投資人管理的公共事業公司（ Investor Owned Utility , 簡稱 IOU）里仍然有許多人排隊等待安裝，申請太陽能電池項目的客戶需要交付800美元的申請費，因此，在所有排隊的人都完成部署之前，我們不會再繼續為更多客戶提交申請。我們愿意把這個項目繼續下去，并且按照合約的要求與所有客戶保持聯系，但這件事，必須得到公共事業部門的幫助才能盡快解決。
為什么美國的公共事業部門在太陽能光伏電池問題上是這樣的態度呢？好吧，讓我們從頭說起。太陽能電池可以讓用戶離開電網的支持，人們可以利用自己的太陽能板產生電量，并把電量存儲在電池里面供夜間使用。美國洛基山研究所（Rocky Mountain Institute）在今年初發布了一份報告，其中說到，由于太陽能板和電池的結合，有可能引發一場技術革命，甚至會徹底改變絕大部分美國人的用電行為。他們預計到2030年，美國人將不再需要傳統的電網供電了，而這，不僅會造成傳統電網用戶的流失，而且對于公共事業部門的收入來說，也是一次重大打擊。
SolarCity公司表示，公共事業部門對客戶收取的申請費用是不合法的。不過，美國太平洋天然氣和電力公司(Pacific Gas and Electric Company,簡稱PG&E)告訴舊金山紀事報（San Francisco Chronicle ），他們并沒有拖延相關太陽能電池的部署工作，但是他們需要花八到十周時間去檢查這些系統，然后才能把系統接入用電網絡之中。此外，公共事業部門也表示，這件事不應該操之過急。
傳統的電網供電系統不會很快消失。太陽能電池是一個新興的市場，另外，Tesla公司計劃在美國建設一家規模較大的電池工廠，這樣能把電池的制造成本降低30%。Tesla表示，他們生產的電池中，會有一部分用于SolarCity公司的太陽能光伏電池項目。
