據上海格派礦業消息，近日，優美科看好下游混動、純電動車制造商的需求，將投資1.6億英鎊（約合1.81億美元）用于擴建其在中國和韓國的三元材料工廠，計劃在未來三年內將總產能翻三番。新產能預計將在2017年下半年上線，而同一時期也是特斯拉面向大眾量產Model 3的階段。據悉，這款新車在正式發布的第一個星期就收到了140億美金的預訂單。
消息稱，優美科表示，最近幾個月發布的新款電動車數量正在激增，隨著這些電動車逐漸進入大眾視野打入市場，混動車和純電動車的市場會越來越熱。而優美科所生產的鎳鈷錳三元材料正是不斷優化電池技術以提升里程、減低成本的關鍵性材料。
擴建計劃會同時在韓國天安市和中國江門現有的電池材料工廠開展，策略上會結合開發棕色地帶（即先前開發過但被廢棄未充分使用的工業設施）以及綠色地帶（即尚未開發過的工業設施）。
Model 3驚人的一周銷售量在業界掀起了軒然大波，行業參與者紛紛把關注點聚焦到鋰離子電池上游的原材料上。業內人士普遍擔憂，如果供應沒有及時對未來激增的需求做出反應，那很有可能未來幾年的鈷鋰市場會步入急速收緊的局面。
據技術專家稱，對于電池材料，在研發的早期階段，鋰離子電池的正極100%使用鈷材料，但之后隨著對安全性、經濟性和可用性的考量，含鎳鈷錳三種材料的新產品在過去五年內逐漸進入市場。
通常由NMC構成的正極包含20-33%的鈷，而不含錳的正極通常只含10%的鈷。我們有理由相信類似Model 3這樣的純電動車一旦大量進入市場，很可能會讓鈷的上游原料在未來幾年里面臨嚴重的供應緊缺。
