如果能發明一款應用，讓手機用戶和手機公司股東看明白專利大戰中的每一次轉折究竟意味著什么，那該多好。巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)推翻美國國際貿易委員會(ITC)對部分蘋果(Apple)產品的禁售令，在專利政策領域堪稱大事，但對手機用戶并無太大意義，對蘋果和其競爭對手三星電子(Samsung Electronics)的財務也影響不大。那么，為何兩家公司還要堅持打專利戰？
看看ITC網站上待審專利案件的列表吧，涉及手機和大品牌的案件數量多得令人發愁。奧巴馬的決定讓iPhone 3、iPhone 4和iPad 2的一些特定版本仍能在美國銷售。本周，ITC將對蘋果的一起申訴做出裁決，該申訴與三星有關，涉及手機的圓角設計。一年前，在加利福尼亞州一場為期三周的訴訟大戰上，圓角設計也是一個焦點。
要弄清楚專利大戰對財務的影響并非易事。法律費用之類的成本雖未公布，但肯定數額龐大。相比之下，向對手支付的賠償金反而微不足道。去年加州的訴訟大戰，讓三星面臨損失6%凈利潤的風險，而它的熱銷機型還沒有卷入其中。奧巴馬解除了蘋果銷售舊機型的禁令，這些機型雖說仍然仍能賺錢，但對蘋果的高額利潤率已沒有推動作用。
有一個事實能夠說明問題：蘋果在上一份年報中將專利被侵犯視為第二大風險，將侵犯別人的專利視為第八大風險。與此同時，三星在致股東信中提出了發展專利方面的目標。
繼續打官司似乎已成定局。兩家公司均強調了對抗專利侵權者的重要性。這沒有問題，但股東們必須開始質疑：這些斗爭是否還值得兩家公司的管理層投入時間和資金？
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