神一樣的公司倒下了。
在蘋果崛起之前，索尼公司在很多人眼里，一度是科技和時尚結合的象征，它制造出了世界上第一臺晶體管收音機、特麗瓏(Trinitron)顯像管技術、Walkman、VAIO筆記本電腦、PlayStation游戲機……無數劃時代電子消費產品，都是在這家日本公司里誕生的。連喬布斯這樣眼里看不見太多優秀例子的自戀者和挑剔者，都是索尼公開的粉絲。
但在過去十年里，盡管選中了霍華德·斯金格這樣的外國人執掌索尼，“全球化”的索尼也一直面臨業績下滑和錯誤不斷。索尼的窘境究竟是怎樣造成的，它遇到的是管理問題，還是文化問題?
時過境遷，風光無限的索尼現在儼然成了“倒霉蛋”。2014年以來，有關它的全部消息，似乎不是“虧損”，就是“還債”。
2014年4月16日，索尼的全資子公司“索尼電腦娛樂公司”所持有的Square Enix控股公司之952萬股股份轉讓給SMBC日興證券，獲得48億日幣(約合3億元人民幣)的轉讓收益。就在之前的3月份，索尼以70億日元的價格將索尼創業之地——御殿山技術中心5號館土地及大樓設施出售給日本住友不動產株式會社。它位于日本御殿山地區舊總部大樓NS大廈以及4號館也將以約161億日元的價格出手——這是在為2013財年即將虧損的10億美元彌補虧空。
喬布斯心目中的神一樣的公司
索尼這是怎么了?要知道，索尼可是喬布斯膜拜過的公司：從20世紀80年代起，后者一直是索尼的死忠粉。喬布斯連對蘋果生產線的設計也受到了索尼的影響。直到iPod終結了索尼在試聽音樂方面的壟斷地位之前，喬布斯一直毫不掩飾地在很多場合說：“我們愛索尼，我們渴望成為索尼一樣優秀的公司。”
可是到了2012年，索尼155.7億美元的市值，僅相當于蘋果的3.8%、三星電子的6.8%。
關于索尼的問題，早在1995年，出井伸之接替大賀典雄出任總裁時，外界和內部人員便有所預感：索尼的品牌價值，是其為家庭消費者提供電子創新產品的結晶，創建50年以來，公司中的個人關系和深厚情感是這種創新的源泉——出井伸之擔任總裁，便讓索尼出現了50年以來歷史性的間斷和變化。
要知道，索尼的創始人井深大、“經營之圣”盛田昭夫兩人親如一家，同樣，他們待悉心培養的接班人大賀典雄如同家人——這種關系讓他們在彼此和公司的低潮、危機時刻堅定地互相扶持，最終取得勝利。但出井伸之打斷了這一傳統，他和大賀之前并未建立起這種家人般的關系，他的任職更易受業績和董事會的影響。
索尼過去的創新是眾人，包括創始人、索尼工程師和其他所有人，全身心投入的成果——盡管擁有日本最透明最西化的董事會結構，但索尼的內核也一直是一家典型的日本家族型企業。一直以來，個人關系都是這類公司創造激情的源泉。索尼公司如果一旦告別其崇尚情感因素的歷史，此后，用什么替代個人關系所帶來的企業文化激勵呢?
出井就任時，關于這一點便引發了很多疑問。
出井伸之被任命為總裁后曾極力主張“再造索尼”，但英雄氣短，因為業績下滑，索尼董事會在2005年通過由霍華德·斯金格接替出井擔任索尼新任CEO的決定——這一歷史的“斷裂”，刷新了出井本人的紀錄，斯金格的任命甚至打破了日本公司選擇日本管理者的慣例。
索尼是怎樣從一個日本公司一步步變化至此的呢?
①出井之前曾經談到過索尼的未來發展，“我們總在談論一個全球化的索尼，但我們其實是一個總部設在日本，在美國擁有一個大型機構的公司。美國與日本的治理方式有著根本的不同，我們告訴自己就在這里按照我們的方式經營，但外面的世界與這里的差異太大了。”在這種思維方式的指導下，斯金格管轄的美國公司最終成了一個完全獨立運營的實體。
②由于索尼的美國公司在2005年靠電影一項就占集團總利潤的13%，斯金格控制下的電影、音樂和游戲三項業務在集團總收入僅占25%，卻是除金融業務以外主要利潤的貢獻者。索尼美國的業務形勢要遠遠好于日本總部，成了其增長引擎，以業績和市場來考量，加上全球化的趨勢，斯金格隨之被推至此高位。
