河南省新鄉市的選擇充滿了悲愴色彩。
這個既沒有汽車整車廠家也沒有電動汽車生產資質的地級市，在發展純電動汽車上卻選擇了底盤換電模式——這讓其不僅遭到傳統汽車廠家的圍剿，還受到插電充電模式廠家的鄙視。
新鄉僅有的優勢是電池。這里擁有環宇、科隆、金龍、亞洲能源等電池及電池材料相關企業300家，主要集聚于新鄉國家化學與物理電源產業園和陳堡產業集聚區。2012年新鄉的電池產業銷售額達300億元。
新鄉市政府一直希望在其良好的電池產業基礎上發展純電動汽車，培育龍頭企業，拉動電池產業發展。新鄉市新能電動汽車有限公司（下稱新能公司）被新鄉市給予了厚望，其總經理張輝在接受記者采訪時沒有避諱當地政府對他們的支持：“那時，市政府部門一直苦于沒有合適的人員進行實踐，正好碰到我們幾個膽子比較大的。”
2010年下半年，經過與新鄉市政府領導的多次交流、達成合作意向，張輝及其團隊終于來到這個城市，開始了他們的“純電動車冒險之旅”。
張輝原本是蘇州天成涂裝設備工程有限公司（下稱蘇州天成涂裝）的負責人，他與國內一些汽車生產企業關系不錯，但離生產汽車之路還甚遠，僅生產資質一個門檻就難以逾越，他也“從未想過生產汽車”。在新鄉市政府的強力支持下，張輝硬著頭皮在3個月時間內做出了6臺電動汽車，新能公司的成立也就有了下文。
當純電動汽車行業還糾結于快充還是慢充時，新能公司徹底擯棄了插電充電模式，獨創性地提出了底盤換電模式，這是全球都鮮有成功案例的開創性冒險。新能公司自主開發的擁有自主知識產權的“底盤快速換電裝置”，解決了換電的問題。新能公司開發的電池快換系統，實現了電動汽車從開上工作臺到換電完成完全自動化，整個過程不到5分鐘。
但ABB公司最新發布的快速充電技術幾乎給了新能公司當頭一棒，將直接沖擊底盤換電模式。瑞士蘇黎世時間6月3日，ABB發布全新快速充電技術，為世界上第一個大容量閃充電動公交系統提供動力，每次15秒鐘能夠補充400千瓦的電量，在乘客上下車期間即可完成，3~4分鐘即可完全將電池充滿。
但新鄉試錯的勇氣得到了河南省政府的支持。5月30日，河南省委副書記、省長謝伏瞻赴新鄉調研，其中一站就是成立不到3年的新能公司，肯定了新鄉電動車目前的發展模式。
謝伏瞻的到來打亂了新能公司創始人、總經理張輝的行程安排。原本計劃參加在合肥舉辦的2013中國國際節能與新能源汽車展覽會的他，火速趕回新鄉。張輝非常清楚，新能公司能否最終成功，河南省和新鄉市政府的態度非常重要。
首娶未果
在成立新能公司之前，新鄉市政府早就在跟國內汽車企業接觸。在2009年4月上海國際車展期間，新鄉市政府向海馬汽車(000572,股吧)集團股份有限公司（簡稱海馬汽車）發出邀請函，希望就新鄉市發展純電動汽車一事相商。
一個月之后，海馬汽車副董事長楊建忠率隊4人赴約新鄉，化學系畢業的新鄉市副市長楊書廷和主管工業的副市長王玉民負責接待，楊建忠一行前往當地電池企業科隆集團、環宇集團和金龍集團的隔膜生產現場參觀。
這次參觀讓楊建忠頗感意外，參觀團隊中的一員，現為新能公司技術研究院副院長的張長虹向《中國經濟和信息化》記者回憶說：“當時沒有想到新鄉的電池生產能力這么強大。”
入主中原是海馬汽車多年的愿望，新鄉市政府的邀請可謂“找對了門”。早在2006年，海馬汽車高層便頻頻考察河南開封和鄭州兩地。2007年，海馬集團通過重組鄭州輕型汽車制造廠、產能擴建、新產品研發等舉措，完成了海馬汽車在中原地區的布局。
兩年后的2009年5月，海馬汽車福仕達品牌在河南中牟工廠量產并正式上市。2009年12月底，海馬鄭州15萬輛轎車項目竣工投產，作為河南首個轎車項目，首款產品海馬王子也于2010年4月上市。
新鄉市政府看中的不僅是海馬汽車的“中原計劃”，更看中其在純電動汽車領域的積累。2008年1月，海馬新能源研究室成立，專門負責新能源車型的研究，并開發了海馬Me、海馬Mpe等純電動車車型。一年后，海馬研發已經從簡單的功能樣車開發過渡到純電動汽車的核心技術開發。
新鄉市政府迫切希望發展純電動汽車，在海馬汽車純電動汽車進入核心技術開發階段3個月后就向其發出了邀請。而在楊建忠等人參觀完3家電池企業后，新鄉的兩位副市長便向海馬汽車提出：“如果新鄉把海馬的電動車引進來，要做哪方面的工作呢？”
新鄉的訴求讓海馬汽車有些措手不及，新鄉市政府想發展換電式純電動汽車，而海馬汽車一直在猶豫是否該下這個賭注。一位知情人士告訴記者，海馬汽車在電動汽車模式選擇上非常謹慎，因為之前有過一次失敗經歷，海馬汽車高層就換電模式“征求了很多業內做工裝、模具的人士，他們告知的結果是，工序復雜，成本非常高”。
海馬汽車的“十二五”規劃中，也顯示了其在純電動汽車產業化上的謹慎態度：計劃在2015年以前，完成純電動汽車的產業化工作，并根據市場成熟度適時推出擁有完全自主知識產權的純電動汽車以供應市場。
但是，新鄉等不及了。有知情人士告知記者，新鄉由副市長帶隊的考察團還去過奇瑞汽車談發展純電動汽車事宜，但都與海馬汽車的合作一樣沒有下文。
模式探索
張輝是地道的河南人，2004年前往江蘇蘇州創業，創立蘇州天成涂裝設備工程有限公司，主要業務涉及汽車裝備以及汽車工廠生產線建設，但他對家鄉的經濟建設一直沒有割舍。
2010年4月，想在新鄉投資的張輝隨時任新鄉市委副書記、市長李慶貴等到北京國際車展參觀。
在參展期間，李慶貴一心想著新鄉的電動汽車產業該如何起步，建議張輝來做這件事。新能公司副總經理丁宏偉回憶道，李慶貴認為張輝熟悉汽車企業，“政府支持，你們來搞一個汽車廠如何？”剛剛知道電動汽車是什么的張輝答應了，用他自己的話來說是“無知者無畏”。
“如果當時有今天對電動汽車的一半了解，我都不干了。”張輝如此說，不過“干到今天也不后悔”，因為這是件“蠻有意思”的事。
能在一件事后可能后悔的事上不后悔，這跟張輝當初決定做電動汽車后開始精心布局分不開。他首先讓在英國已經生活了11年，現為公司總經理助理的任翔對歐洲電動汽車市場做調研。
得益于高性能鋰離子電池的發展應用，全球電動汽車市場形勢趨于利好。日產汽車宣布在美國和日本銷售純電動汽車，并計劃大規模上市，量產車型“樹葉”已經發布。三菱、雷諾、豐田和寶馬等汽車公司也開發出小型純電動轎車。歐美多個發達國家政府都制定了純電動汽車推廣計劃，電動汽車充電系統建設項目也陸續啟動。
國內市場也開始亢奮。2010年3月，奇瑞汽車第一批經濟型純電動轎車交付用戶使用。同年4月，江淮汽車投放585輛“愛意”純電動轎車。同年11月18日，河南省政府向各地級市、各政府部門下發《河南省電動汽車產業發展規劃(暫行)》，意在全力扶持河南的電動汽車產業發展。
時間不等人。在沒有任何書面委托函的情況下，任翔開始了為期一年的以英國為主的歐洲電動汽車市場調研工作。早在2007年，印度塔塔汽車公司在英國推出了兩人座純電動汽車，使用的動力電池還是鉛酸蓄電池，在倫敦市場初見成效。此后，日產和三菱等企業陸續在英國推出新能源車計劃。之所以純電動汽車能夠在英國快速地推廣開來，任翔發現有很多前提，包括人口居住條件、電網建設情況等。在接受《中國經濟和信息化》記者采訪時任翔說：“中國的電網基礎建設再過50年也趕不上英國。”
國情不同，采取的策略自然應該不一樣。張輝委托任翔調研是想知道能否從中找到共同之處，找到一條在中國行得通的路徑。換電模式的思路便慢慢開始形成。既然英國人口少，每個家庭都可能有院子、停車庫，電網基礎也好，中國目前無法做到，“那我們能不能采用換電方式？”
困惑所在也是答案所在。張輝很清楚，純電動汽車在中國只會是傳統汽車的一種補充，它不可能替代傳統汽車。中國目前汽車保有量已達1億多輛，全部替換絕非可能。
換電模式也是針對特定用途的車，“比如出租車、公安巡邏車，在這些車上這種模式的優勢比較明顯”。有數據顯示，交通部登記在冊的出租車全國有120多萬輛，每年有近20萬輛更新。張輝認為能搶到這20萬輛更新出租車5%~15%的份額就知足了，“有1萬輛到2萬輛就夠了”。
搭灶起火
在歐洲電動汽車市場調研的同時，張輝開始尋找適合的車型來生產電動汽車。其實，新鄉市政府也是抱著試一試的態度讓張輝做電動汽車的。張輝原本是蘇州天成涂裝公司的負責人，制造汽車不是他的專長。丁宏偉說：“也不是說讓你做你就能做成，先做幾臺車試試。”
生產純電動汽車的“灶臺”開始搭建。 張輝聘請了汽車行業專家，“把他們整合在一起，再結合幾個大的汽車設計院來做”。
理想很豐滿，現實很骨感。丁宏偉回憶，隨后“我們就試著聯系了一些汽車廠商”，包括江淮汽車、長安汽車和長城汽車等國內自主品牌汽車廠商，但“最后都沒有談成”。問題的關鍵是“底盤換電對底盤是有要求的，必須要有空間裝電池，這限制了相當一部分車型。因為沒有哪個傳統汽車廠家當初的設計會考慮到底盤下掛200多公斤重的電池”。所以，江淮汽車的試驗很快宣告失敗。
“坦率講，當時對電動車了解不多。我和汽車打交道已有20年，一直為其他車企建設生產線，沒有想過自己來造車。”張輝當時亦沒有奢望。
難題迎面撞上。張輝找到雷雨成——國內最大、實力最強的獨立汽車設計工程公司上海同捷科技股份有限公司的負責人。雷雨成爽快地答應了張輝的請求，先是給張輝新組建的團隊講了一上午課，提出的解決方案是做一輛車至少需要90天以上的時間。張輝無法接受雷雨成的方案。“做1輛車就需要90天，做6臺車呢？”新鄉市政府不會給他這么長時間。
時間一晃4個月過去了，此時正值炎熱的夏季。經過對多家汽車的試驗，最后無意間發現東南汽車菱悅V3的底盤比較適合在蘇州天成涂裝的車間里，張輝帶著幾個人把6輛菱悅V3改裝成純電動汽車裸車，但動力電池制造還在新鄉。
為新能公司的純電動汽車配套電池的生產廠家是河南環宇集團有限公司。環宇集團有限公司總裁程志杰在接受《中國經濟和信息化》記者采訪時表示，他們之前已經與國內其他車企合作，如果不是新鄉市政府牽線，他們也想過與新能公司合作。因為他們“對新能公司能不能做出電動車并不了解”。
在一個炎熱的夜晚，程志杰帶著幾名業務人員把電池送到蘇州天成涂裝車間。“空蕩蕩的車間里沒什么設備，幾個車殼扔在那兒，幾個人在敲敲打打。”一種不確定的感覺襲上程志杰心頭。張輝顧不上程志杰的感受，電池一到，他便開始督促裝車試車。丁宏偉回憶說：“當天把電池裝上車之后，立刻就能走了。”程志杰如今回憶這段往事，對張輝的精神還是很感動：“能在那么短時間內研制出來電動車。”
張輝不僅贏得了程志杰的信任，還贏得了新鄉市政府領導的信任。他生產出來的純電動汽車，盡管樣子粗糙，但還是獲得了認可。2010年10月29日，新能公司奠基儀式舉行，參加儀式的不僅有時任新鄉市委書記吳天君、市委副書記兼市長李慶貴，還有時任河南省副省長史濟春。
2011年10月，新能、福汽集團聯合研發、實現量產，并推向市場的國內第一款底盤換電的車型——新能EV3菱悅換電式電動汽車下線，下一步新鄉要實現電動車在本地運營。
2011年11月，在新鄉市政府的支持下，新能公司聯合環宇、科隆兩家電池公司合資組建了新鄉新能電動出租車有限公司，由新能公司控股，同年12月，25輛純電動出租汽車正式上路運營。成立出租車公司的目的并不為獲利，而是希望在運行過程中獲取和驗證數據，在今后的研發、生產過程中改進和提升。
前途未卜
新能公司開始嶄露頭角。2013年5月28日，在100輛試運營出租車的經驗基礎之上，新能公司開發出一款全新的菱悅V5車型，在廠房區內300米長的試駕道上六七秒就能跑完。
對新能公司來說，當下還處于黎明前的黑暗期。在顯得空蕩蕩的車間里，從長城汽車跳槽過來任總裝車間主任的王洋告訴本刊記者，6月底車間里將“熱鬧”起來。張長虹牽頭的技術研究院也將在年底由現在的20多人變成50多人，將坐滿他所在的二樓辦公區。
但現實依然嚴峻。新能公司成立3年來，一直在投入而沒有收入。新鄉市政府計劃在2013年投放1000輛純電動汽車，這還只是在新鄉試運營。而新鄉市政府希望能夠向全國推廣電動汽車，但問題遠非如在新鄉時簡單。
作為純電動汽車的核心技術“三電”之一，電池技術在中國還有很多核心技術亟待破解。盡管ABB宣布已實現快充技術，但各界都沒有重蹈傳統汽車以“市場換技術”覆轍的打算，而是希望擁有自己的電池核心技術。
現有的政策補貼只是針對純電動汽車整車企業，其他相關的配套企業均難以享受到更多的補貼優惠。在本刊記者接觸的電池企業中，甚至有的企業已經動搖了對電池技術的追求，因為有天然氣汽車在強勁地替代傳統汽車，發展混合動力汽車的心理也有重新抬頭之勢。
新鄉不想放棄優勢產業。2012年3月3日，新鄉市人民政府官網發布了《新鄉市人民政府關于成立新鄉電池研究院建設工作領導小組的通知》（下稱通知）。《通知》指出，為進一步加快推動新鄉電池研究院建設工作，決定成立新鄉電池研究院建設工作領導小組，具體負責電池研究院建設和有關問題的協調解決。
動力電池是電動汽車的“心臟”。新鄉市依托河南省動力電源及關鍵材料工程技術研究中心，聯合有關部門組建了河南（新鄉）電池研究院，圍繞電池、電池材料及電池管理系統展開全方位研究。
新鄉市政府看中電池產業不僅是為純電動汽車配套，還看中了電池產業的前景。賽迪智庫數據顯示，2013年鋰離子電池整體市場規模將達到741.7億元，同比增長33.2%。未來3年市場規模增速將保持在30%以上，到2015年，中國鋰離子電池的市場規模將突破1000億元，達到1251.5億元。
新鄉市政府每年將投入5000萬元的財政預算專門發展電池產業。新鄉市工業和信息化局副局長張德予告訴《中國經濟和信息化》記者，新鄉之所以這么大力氣的投入，是“不想在這方面掉隊，要進入電動汽車發展前沿”。在張德予看來，目前中國純電動汽車難以被市場所接受，根本的問題是核心技術沒有突破，“一旦突破會很大程度緩解當下的難題”。
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