本周，豐田宣布旗下大部分混合動力車型采用的鎳氫電池將被放棄，計劃未來將用體積更小重量更輕的鋰電池來代替鎳氫電池，從而改善燃油效益，延長續(xù)航距離，提升了汽車的易用性。自1997年到今年3月31日豐田混合動力車全球累計銷量500萬輛，普銳斯就占據(jù)了其中70%。豐田將在日本靜岡縣湖西市與松下共同投資200億日元來建立合資企業(yè)投產(chǎn)鋰離子電池，該公司由豐田持有80%股權(quán)，其余20%為松下所有，年產(chǎn)能有望達到二十萬套。
消息一出業(yè)內(nèi)嘩然。堂堂豐田混動車一直以來推崇鎳氫電池，而今突然放棄令國內(nèi)一些主打鎳氫電池的生產(chǎn)廠家“心灰意冷”。目前國內(nèi)還在生產(chǎn)鎳氫電池的廠家主要有比亞迪、環(huán)宇賽爾、科力遠、東莞邁科、淄博迪生、億緯鋰能、深圳力可興、量能科技、倍特力等。
從鎳氫動力電池的發(fā)展現(xiàn)狀看，日本和美國鎳氫動力電池技術(shù)仍處于領(lǐng)先地位，早已具備大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化的能力。全球比較有名的鎳氫動力電池生產(chǎn)企業(yè)有日本Primearth EV、三洋、美國Cobasys 公司、法國SAFT 公司、德國VARTA公司等，其主要優(yōu)勢在于電池質(zhì)量較高，如儲氫合金配方、純度和表面處理上有顯著優(yōu)勢；電池組件一致性較高、穩(wěn)定性能好。
日本豐田混合動力放棄鎳氫電池路線，未來將采用重量更輕的鋰離子電池來代替鎳氫電池。雖然，鎳氫電池不可能馬上退出市場，但市場份額日趨縮小乃至最后消失是不可置疑的趨勢。以下風(fēng)險對于仍想投資鎳氫電池或寄希望于鎳氫電池“翻盤”的企業(yè)來說，值得三思：
政策風(fēng)險。我國新能源汽車已經(jīng)明確了純電動汽車、插電式混合動力汽車和燃料電池汽車路線，鋰離子動力電池的主流地位得以確立，鎳氫電池地位被弱化。在鎳氫混合動力車尚未在國內(nèi)市場站穩(wěn)腳跟之時，未預(yù)期到的政策轉(zhuǎn)向不利于HEV在普通消費者中的推廣，這無疑加深了對鎳氫電池未來發(fā)展前景的憂慮。后續(xù)政策以及相關(guān)細則若不能對HEV以及鎳氫電池的發(fā)展思路加以補充，國內(nèi)鎳氫電池行業(yè)面臨的政策風(fēng)險將放大。
產(chǎn)品替代風(fēng)險。由于技術(shù)成熟，鎳氫動力電池在2-3年內(nèi)還不能被鋰動力電池迅速替代，但技術(shù)成熟同樣意味著缺乏提升空間。相反鋰離子動力電池技術(shù)超預(yù)期發(fā)展的可能性，鎳氫動力電池市場快速增長的時間窗將大大縮短。 安全隱患、成本高昂以及未經(jīng)過大規(guī)模商業(yè)化檢驗是掣肘鋰離子動力電池大規(guī)模運用的主要因素。磷酸鐵鋰正極材料的發(fā)現(xiàn)，使鋰離子電池的安全性能正逐步得到解決，規(guī)模化生產(chǎn)后成本下降潛力極大。即使是在HEV領(lǐng)域，鎳氫電池所面臨的被替代的風(fēng)險也越來越大。從目前的情況來看，隨著鋰電池技術(shù)成熟和成本的降低，原本大規(guī)模運用鎳氫電池的日本豐田、日產(chǎn)等混合動力廠商開始改用鋰電池，國內(nèi)整車企業(yè)也推出了一定量的鋰電池配套的純電動汽車。
市場競爭風(fēng)險。全球范圍內(nèi)，憑借在混合動力汽車領(lǐng)域的先發(fā)優(yōu)勢，鎳氫動力電池技術(shù)在日本已非常成熟，日系企業(yè)Primearth EV、三洋已壟斷了絕大部分市場。國內(nèi)少數(shù)企業(yè)雖已逐漸嶄露頭角，但與日系領(lǐng)先企業(yè)相比，既無成熟市場優(yōu)勢，也無成組應(yīng)用技術(shù)優(yōu)勢，短期內(nèi)難以超越日本同行。在外資品牌汽車市場中，日系企業(yè)已建立的技術(shù)和市場規(guī)模優(yōu)勢難以撼動，國內(nèi)企業(yè)不易進入。國內(nèi)汽車市場進入風(fēng)險相對較小，但仍取決于政府對自主品牌混合動力汽車的扶持力度。
技術(shù)風(fēng)險。雖然鎳氫電池相對鋰離子電池和燃料電池而言，其技術(shù)較為成熟，但是通過我們對鎳氫電池產(chǎn)業(yè)鏈的深度分析，認為鎳氫電池在電池成組和電池管理系統(tǒng)環(huán)節(jié)還比較薄弱。因為鎳氫動力電池對其一致性等要求較高，而我國的電池管理系統(tǒng)以及電芯的組裝環(huán)節(jié)技術(shù)相對較為落后。隨著新能源汽車的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展，對動力電池的一致性提出了更高的要求，必然使得該環(huán)節(jié)的技術(shù)跟不上，從而引發(fā)技術(shù)風(fēng)險，導(dǎo)致鎳氫電池?zé)o法分享新能源汽車擴容的盛宴。
