在鋰電池四大材料中，負極材料的技術相對最成熟。通常將鋰電池負極材料分為兩大類：碳材料和非碳材料。其中碳材料又分為石墨和無定形碳，如天然石墨、人造石墨、中間相碳微球、軟炭(如焦炭)和一些硬炭等；其他非碳負極材料有氮化物、硅基材料、錫基材料、鈦基材料、合金材料等。
鋰電池負極材料處于鋰電池產業(yè)中游的最核心的環(huán)節(jié)，按電池成本分布，鋰電池負極材料及其他占比鋰離子電池總成本的28%左右。好的負極材料應該滿足如下要求：比能量高、相對鋰電極的電極電勢低；充放電反應可逆性好；與電解液和粘結劑的兼容性好；比表面積小(<10m2/g)；振實密度高(>2.0g/cm3)；嵌鋰過程中尺寸和機械穩(wěn)定性好；資源豐富、價格低廉；在空氣中穩(wěn)定、無毒副作用。目前主要是中間相碳微球(MCMB)、天然石墨(NGR)和硬碳(HC)。
負極材料在國內已幾乎全部實現產業(yè)化。目前，國內負極材料產能也較大，基本能滿足國內市場的需求。高工產研鋰電研究所(GGII)調研顯示，2015年我國負極材料產量7.28萬噸，同比增長42.7%；國內負極材料產值為38.8億元，同比2014年增長35.2%。2015年負極材料均價保持下滑，幅度在5%~10%。雖價格整體下降，但負極材料產值增速接近產量增速，因為負極材料的結構在發(fā)生變化。受動力電池帶動，2015年國內負極材料的需求增長最快的是人造石墨，而人造石墨的均價高于天然石墨。
全球負極材料總出貨量中天然石墨占比55%，人造石墨占比35%，中間相炭微球占比7.4%，鈦酸鋰、鋅、硅合計占比約1%。綜合而看石墨類負極材料占總出貨量的90%。全球來看，目前鋰電池負極材料生產企業(yè)主要在中國和日本，中國的優(yōu)勢是石墨資源，日本優(yōu)勢是技術。負極材料產品市場呈現出明顯的寡頭壟斷格局，負極材料市場集中度高決定了行業(yè)盈利的相對穩(wěn)定，但是國內產能的集中建成，預計產品價格會小幅走低。
硅合金和鈦酸鋰等負極新材料有望大幅提高產品性能。隨著鋰電池交通工具以及儲能領域的快速增長，由于石墨類負極的高性價比，未來2~3年石墨類負極材料仍會作為主流，我們預計產量將保持年20%左右的增長。天然石墨主要用在數碼產品及筆記本電腦上，人造石墨多用于交通工具領域，其增長速度會高于負極材料的增長速度。而天然石墨的增長會低于負極材料的增長速度。從技術來講，石墨負極材料的性能逐漸趨于理論值，如石墨的克容量為372mAh/g，目前部分廠家產品可以達到365mAh/g，由于生產工藝和固有缺陷，這已經基本達到極限值。
