早期的手板模型因為受到各種條件的限制，主要表現在其大部分工作都是用手工完成的，使得做出的手板模型工期長而很難嚴格達到外觀和結構圖紙的尺寸要求，因而其檢查外觀或結構合理性的功能也大打折扣。
隨著科技的進步，CAD和CAM技術的快速發展,為手板模型制造提供了更加好的技術支持，使得手板模型的精確成為可能。另一方面，隨著社會競爭的日益激烈，產品的開發速度日益成為競爭的主要手段，而手板制造恰恰能有效地提高產品開發的速度。正是在這種情況下，手板制造業便脫穎而出，成為一個相對獨立的行業而蓬勃發展起來。手板按照制作的手段分，可分為手工手板和數控手板：
（1）手工手板：其主要工作量是用手工完成的。
（2）數控手板：其主要工作量是用數控機床完成的,而根據所用設備的不同，又可分為激光快速成形 (RP,Rapid Prototyping)手板和加工中心（CNC）手板。
A: RP手板：主要是用激光快速成型技術生產出來的手板。
B: CNC手板：主要是用加工中心生產出來的手板。
RP手板同CNC手板相比較各有千秋：
