前面我們提到，3D打印是一種增材制造，它的原理是把模型切割成N個層/N個多點，然后按照順序一層一層/一點一點堆積起來，就像搭積木一樣。因此3D打印能有效地加工生產出結構復雜的零件，比如鏤空的零件，而CNC則很難實現鏤空零部件的加工。CNC加工是減材制造，通過高速運轉的各種刀具，按照編程刀路切割出所需零部件。因此CNC機加工只能加工出有一定弧度的圓角，而無法直接加工出內直角，要通過線切割/打火花等工藝來實現。外直角CNC機加工是沒問題的。因此有內直角的零件可以考慮選擇3D打印加工生產。
還有就是曲面，如果零件曲面面積比較多也建議選擇3D打印，CNC機加工加工曲面很耗時，而且如果編程和操機師傅經驗不夠很容易在零部件上下明顯的紋路。
